I september 2025 slog nya restaurang Freden upp dörrarna i en av Malmös anrika restauranglokaler på Karlskronaplan. Sedan 1960 har restauranger huserat på denna plats, och faktum är att det från början faktiskt hette just Freden, men senare bytte namn till det mer välkända “Tröls” och därefter “Nya Tröls”. Efter pandemin har lokalen varit tom, men på senare tid har mycket hänt och ett nytt restaurangkoncept har börjat bubbla.

Alexander Dang bjuder in oss till den stora lokalen som han numera kallar för kvarterskrogen Freden. De stora fönstren skapar en rymd och bakom en lång bar finns ett öppet kök som bjuder in gäster hela vägen in bakom kulisserna.

Här lagas lite allt möjligt. Det som är fokus i köket är det kockarna är sugna på att laga och äta själva. Med det sagt rör sig menyn från vietnamesiskt och japanskt till tyskt, polskt och svenskt. Freden har inte riktigt någon genre, utan baserar sin matbild på att det helt enkelt ska vara gott att äta. Jag kan inte hålla mig från att fråga:

“Men använder ni ordet fusion då?”

Alexander skrattar till.

– Nej, det är väl inte ett ord jag brukar använda. Jag tycker inte om ordet på det sättet, just det där med asian fusion. Det känns som att det mest är blandad asiatisk mat toppad med majonnäs som gäller då.

Han erkänner dock att en av signaturrätterna på Freden, kroppkakor i dumplingsformat, visserligen skulle kunna kallas småländsk fusion, men konstaterar i samma mening att det kanske inte är ett begrepp som behöver användas heller. I vilket fall tycker sig Alexander se att just denna rätt definierar Freden ganska väl, vilket gästerna också verkar tycka.

– Ja alltså, vi försökte räkna – sedan öppningen tror jag att vi serverat 3 000 stycken sådana här dumplings. Och jag gör alla själv.

Vi kommer in på hur menyn är uppbyggd och Alexander berättar om tankarna kring att ha så olika rätter på samma meny, något han inte ser som en utmaning utan snarare en möjlighet.

– Vi hade lite tankar om att folk skulle tycka att det var märkligt, men en bra meny ska ju lämna gästen med lite beslutsångest. Jag tänker att det gör att man vill komma tillbaka och testa fler rätter istället.

Freden verkar leva efter idén om att så länge man inte blandar smakerna på tallriken för mycket, får en schnitzel och en nudelsoppa gärna existera på samma meny. Med detta tänk menar Alexander att kockarna lättare får testa nya rätter, utmana sig själva och framför allt lära sig av varandra. Han själv har ett asiatiskt påbrå som han gärna vill visa upp i matväg, och hans souschef har tyskt och polskt påbrå, vilket också ger inspiration till matbilden.

– Det är ganska befriande att få laga vad man vill. Jag tror liksom inte riktigt på det här med att tänka för snävt och bara ha en riktning. Så länge det är gott blir gästen nöjd, det är min filosofi.

Alexander berättar om en recension som kom tidigt – han dividerar kring om det var Sydsvenskan eller en privat kock, förresten. I vilket fall hade personen positivt uttryckt att Freden är “Malmös mest konceptlösa krog”.

Lokalen som Freden tagit över kommer inte bara med ett arv, utan är dessutom stor för en restaurang att husera i. Just därför är det viktigt för krögarna att få igång ett kulturellt sammanhang, med spelningar, temakvällar och annat som skapar ett socialt rum för Malmö. Många Malmöbor har en stark koppling till platsen, med tanke på att den funnits sedan 1938. Det händer ofta att Alexander stöter på folk, både på stan och på Freden, som berättar om hur de antingen suttit sena kvällar i lokalen eller till och med jobbat där. Det sitter helt enkelt i väggarna.