Vi träffar Saga Strand på La Fonderie, restaurangen som på bara två år etablerat sig som en självklar destination för klassisk fransk mat i Malmö. Belägen i det gamla gjuteriet på Kockumsområdet bär restaurangen inte bara ett franskt namn – den bär också på en bit av stadens industrihistoria.

La Fonderie öppnade för två år sedan med ambitionen att låta Paris möta Malmö. Menyn kretsar kring det klassiska franska köket, med rätter som steak frites, moules frites, tartar, sniglar och kycklinglevermousse, samtidigt som restaurangen hämtar sin identitet från den historiska byggnaden den huserar i.

Saga började sin resa på Ruths i Malmö, men blev kontaktad av krögaren Stellan Colt när planerna för La Fonderie tog form.

– Så jag hängde med från starten kan man väl säga. Sedan har det bara tagit nya höjder, säger Saga.

Redan några veckor efter öppningen fick hon frågan om hon ville bli assisterande restaurangchef, något hon tackade ja till utan att tveka. Kort därefter erbjöds hon även ansvaret för restaurangens vinlista.

– Jag blev jätteglad och sa ja direkt även då, men påtalade att då är det skolbänken som gäller ett tag. Jag behövde lära mig mycket mer om vin.

Saga utbildade sig därefter till sommelier på Vinkällan i Malmö och beskriver hur hon fortsatt utvecklas genom samarbetet med producenter och leverantörer.

Historien är ständigt närvarande på La Fonderie. Restaurangen ligger i det gamla gjuteriet på Kockumsområdet, där delar till ubåtar en gång tillverkades. Namnet La Fonderie betyder just "gjuteriet", en tydlig blinkning till platsens förflutna.

– Plåten som dekorerar väggarna, fönstret i hallen och våra menyställ – allt det kommer från Kockumstiden. Vi vill bevara den känslan.

De historiska kopplingarna märks också i mötet med gästerna.

– Äldre gäster berättar att de aldrig fick vara i den här delen av Malmö när de var unga eftersom området var stängt för allmänheten. Nu tycker de att det är otroligt häftigt att få se hur det ser ut.

På tallriken står det klassiskt franska köket i fokus. Förutom signaturrätterna finns alltid ett antal säsongsbaserade rätter som byts ut löpande. Just nu är Sagas egen favorit en kycklingballotine på pärlhöna.

Men det är när samtalet glider över till vin som engagemanget blir som allra tydligast.

– Om jag ska förklara det supercheesy skulle jag säga att jag har byggt upp listan som en liten resa.

Resan börjar i Frankrike, som utgör grunden för hela vinlistan. Därefter tar Italien vid – med Piemonte som ett personligt favoritområde – innan gästerna leds vidare till en sektion som Saga kallar "Le tour du monde", där länder som Spanien och Österrike också får ta plats.

– Men hela listan är verkligen utformad för att låta det franska väga tyngst.

För Saga är det viktigaste att alla gäster ska kunna hitta ett vin som passar deras smak.

– Min mardröm är att inte kunna erbjuda en gäst något som ens är i närheten av det den beskriver att den vill dricka.

När frågan om hennes personliga favoritvin kommer skrattar hon och plockar fram en italiensk flaska.

– Egentligen borde jag väl ha valt något franskt. Men det här är en storfavorit.

Valet faller på en Tenuta Licinia från Toscana – ett vin från en producent som tidigare arbetade som filosof innan han startade sin egen vingård. Här samsas Sangiovese med franska druvsorter i en elegant blend.

– Ett sjukt stiligt vin som ligger varmt om hjärtat, helt enkelt.