På Södermalm, precis intill Nytorget, ligger restaurang Ponti. Här har Eloi Berthelin och Oskar Larsson fått möjligheten att öppna sin nya krog i ett helt nybyggt hus. Restaurangduon är välkänd bland stockholmare och har tidigare drivit både Galinas Pizza och Schmaltz. Att öppna en större krog har länge varit en plan – och en dröm – som nu blivit verklighet.

Lokalen ligger i ett hörnläge vid Nytorget, där stora fönster släpper in ljus och bjuder in förbipasserande. Solläget är optimalt och till våren öppnar en generös uteservering som kommer att omringa lokalen från flera håll.

– Vi har liksom alltid velat detta. Redan när vi drev en liten pizzeria drömde vi om ett ställe med ett stort, härligt kök och en rejäl bar, säger Oskar Larsson.

Eloi Berthelin fyller i:

– Ja, det känns som att vi länge har jobbat med begränsningar. Det har varit lärorikt och givande, men att äntligen få göra mer av det vi verkligen vill är otroligt.

Samtalet glider vidare in på skillnaden mellan små och stora krogar. Duon beskriver charmen i det lilla formatet – där det personliga mötet och en tydlig nisch får ta plats – men menar samtidigt att dessa kvaliteter går att behålla även i en större verksamhet, där fler gäster kan tas emot. Eftersom hela huset är nybyggt har de haft möjlighet att forma restaurangen helt efter egna önskemål. När man kliver in möts man av ett stort, öppet kök som sätter tonen direkt. Namnet Ponti är hämtat från en italiensk arkitekt som inspirerat duon i arbetet med lokalens uttryck.

Menyn är italiensk, utan att vara strikt traditionell. Råvarorna rör sig mellan det italienska och det svenska, och enligt Oskar Larsson finns en tydlig flirt med ett kaliforniskt förhållningssätt till det italienska köket.

– Det är mycket fokus på grill och grönska. Vällagade förrätter och varmrätter, men med en tydlig fräschör.

– Precis, lite market cooking. Vi utgår från råvarorna som finns och lagar det vi själva tycker är gott, säger Eloi Berthelin.

Under öppningen serverades ett konfiterat anklår som nu har tagit plats på menyn igen. Rätten blev snabbt uppmärksammad och spreds i sociala medier, och har kommit att bli något av en signatur. Anklårets skinn steks krispigt inför servering och serveras med buljongkokt rotselleri, pancetta och lättstekt brysselkål, tillsammans med en djup anksky. Oskar Larsson beskriver rätten som välbalanserad men samtidigt fräsch, med tydligt fokus på grönsaker och ett ordentligt “goff”.

– Och skyn på ankskrovet från majsanka – det är där hemligheten ligger, säger Eloi Berthelin.

Hur ser då en kväll på Ponti ut för den som inte varit där tidigare?

– Vi har ett fantastiskt team, så det börjar med ett varmt bemötande. Sedan blir man placerad vid sitt bord, äter kanske en trerätters och avslutar i baren, säger Eloi.

– Men många börjar faktiskt i baren också. Det är en trevlig start på kvällen, säger Oskar.

Menyn är medvetet kompakt, med fokus på hög rotation snarare än ett stort antal rätter. Samma filosofi gäller vinlistan, där kvalitet prioriteras framför bredd.

– Ofta ser man väldigt långa vinlistor där utfyllnadsviner får ta plats. En årgång är ju alltid som bäst – varför inte bara servera det godaste? säger Eloi.

– Det är egentligen den röda tråden i allt vi gör. Vi har valt ut det allra bästa av det vi hittat, avslutar Oskar.