När David Calgaro var med och öppnade Opopoppa i Malmö 2019 var målet egentligen ganska enkelt: att skapa god stämning. Men bakom den avslappnade atmosfären finns också en tydlig idé om mat, dryck och gemenskap.

På Opopoppa står New York slice-pizzan i centrum — tolkad på restaurangens eget sätt.

– Det finns många kaninhål när man börjar prata New York-pizza. Det är ett känsligt ämne i pizzabranschen, säger David och skrattar.

Innan Opopoppa drev David och hans kollegor ett dumplingställe. Idén till pizzerian växte fram ur något de själva saknade efter arbetspassen i restaurangbranschen: ställen där köket fortfarande höll öppet sent på kvällen.

– Vi ville skapa ett ställe dit man själv hade velat gå efter service. Någonstans där det fortfarande finns bra mat sent och där folk faktiskt har kul.

Hur nära deras pizza ligger den klassiska New York-stilen vill David helst låta gästerna avgöra.

– Gästerna får nästan säga mer om det än vi. Vi tycker att det vi gör är gott, och det verkar gästerna också tycka. Det är egentligen det viktigaste.

När restaurangen öppnade var menyn betydligt mer experimentell än i dag. David beskriver de första åren som kreativa — kanske lite för kreativa.

– Jag tror vi bytte meny lite för ofta helt enkelt. Vi ville testa så mycket som möjligt på så kort tid som möjligt. Det var superkul för oss själva, men gästerna kanske inte riktigt hann med.

Han skrattar åt minnet.

– Vi gav dem kanske aldrig riktigt chansen att lära känna smakerna innan vi redan hade gått vidare till nästa grej.

I dag arbetar Opopoppa med en fast meny kompletterad med några pizzor som byts ut med längre intervaller. Klassiker som Margherita och Pepperoni kommer dock alltid att finnas kvar.

Samtidigt finns det fortfarande utrymme för lekfullhet. En av pizzorna som återkommer på menyn är restaurangens hawaii.

– Ja, vi gör ju en hawaiipizza. Det är också ett jävligt känsligt ämne i pizzabranschen, säger David och ler.

– Men vi tycker att det är kul och gott, och det är ju det viktigaste.

Drycken spelar också en stor roll på Opopoppa. På de små träborden ligger konceptuella drinkmenyer som byter tema med jämna mellanrum. När vi besöker restaurangen är inspirationen hämtad från Ninja Turtles.

– Konceptuellt är väl ordet. Vi har tolkat de olika Ninja Turtles-karaktärerna i fem olika drinkar helt enkelt.

Tidigare har även Italiens fotbollslandslag fungerat som inspiration för drinklistan.

– Det kanske ser ut som att vi bara håller på och löjlar oss, men alla drinkar är faktiskt väldigt goda, säger David.

Men Opopoppa handlar om mer än pizza och cocktails. Restaurangen fungerar också som en mötesplats med ett ständigt rullande schema av event och aktiviteter. En kväll i veckan spelar livejazzband, under helgerna tar DJ:s över senare på kvällen och på tisdagar presenteras nya pizzor till specialpris.

– Onsdagen är väl fredad. Då händer det ingenting konstigt. Då sitter man lugnt i båten, säger David och skrattar.

Just känslan i lokalen är det han återkommer till gång på gång. För Opopoppa handlar lika mycket om människorna och energin som om själva maten.

– Vi försöker verkligen skapa god stämning. Det är det som allt bygger på egentligen.

När vi avslutningsvis ställer den kanske mest omöjliga frågan — om han har någon favoritpizza — tvekar han först.

– Det är precis som du säger, en helt omöjlig fråga att svara på.

Men efter några sekunder kommer ändå ett svar.

– Jag kommer aldrig bli besviken om jag tar en pepperoni med hot honey på. Jag vill inte kalla den favorit, men jag hade absolut tagit den.