Martin och Ellinor Isaksson har sedan 1997 drivit Chokladfabriken tillsammans – en institution inom det som är möjligt i chokladens värld.

Martin har en lång bakgrund som konditor och har genom åren blivit ett erkänt namn i branschen – med OS-meriter, Kocklandslaget i ryggen och flera medaljer på sin tavla.

Det som alltid stått i fokus är kvalitetschoklad. Chokladfabriken började som ett hjärteprojekt. Paret, som då fortfarande var gifta, delade upp arbetet: Martin jobbade heltid som konditor och stod kvällar, helger och lediga stunder i chokladmakeriet, medan Ellinor ansvarade för marknadsföring och försäljning av idé och produkter.

– Oj, det har varit en lång resa. Eller, lång på det sättet att vi har hållit på väldigt många år – och det har hänt så mycket, säger Martin.

Vi sitter i Slakthusområdet, i Chokladfabrikens nuvarande produktionslokal. Tiden har gått och företaget har vuxit. I dag förser fabriken deras tre butiker, företagskunder och den egna webbshoppen. Förutom att Martin är med och leder företaget ansvarar han för produktionen och driver produktutvecklingen.

– ’97 startade vi i Barnängen med pralintillverkning. År 2000 flyttade vi till Renstiernas gata, där vi också öppnade butik, berättar han.

Hur kom det sig att ni startade Chokladfabriken?
– Ja, choklad är ju gott. Behöver det vara mer komplicerat än så?

Martins erfarenhet som konditor väckte en fascination för choklad – ett material som går att forma till allt från skulpturer till praliner. Det är också den bredden som präglar Chokladfabriken. De vill inte låsa sig vid ett visst uttryck, utan kunna möta sina kunder med kreativitet och variation.

En av de mest välkända produkterna är chokladspargrisarna, som blivit en klassisk efterrätt på Bank Hotel i Stockholm. Fram till ganska nyligen innehöll alla Chokladfabrikens produkter choklad.

– Jag har hört på omvägar att det finns människor som inte gillar choklad. Jag vet inte riktigt om jag tror på det – men tydligen är det så. Därför serverar vi även soppa på vårt café på Söder. Men självklart ingår tårtbuffé efter lunchen, för man måste ju ha tårta när man har ätit soppa, säger Martin med ett leende.

Har ni någon signaturpralin?
– Ja, vår lakritskola med havssalt, doppad i mörk choklad, har länge varit en storsäljare. Många tar sig till andra sidan stan bara för att få tag i den. Vi gör den både som pralin och chokladstång. Sedan är det ganska jämnt mellan de andra sorterna.

Processen att ta fram en ny pralin får ta tid. Den styrs ofta av säsong, men Martins tänk är klassiskt. På sommaren dominerar fruktigare smaker, medan vintern bjuder på mörkare och fylligare toner.

Vilken är din favoritpralin?
– Nej, men det kan jag ju inte välja. Det är som att välja mellan sina egna barn.

Martin beskriver sin smakvärld som traditionell: klassiker är klassiker av en anledning. Hallon är gott, helt enkelt för att hallon är gott. Det är snarare chokladsorten som avgör vilken smak som får stå i centrum.

I fabriken används tre olika chokladmärken – ett belgiskt, ett franskt och ett schweiziskt. Om det vore möjligt skulle Martin gärna samarbeta med ännu fler producenter, men produktionsledet sätter sina gränser. Samtidigt är det alltid smaken som får avgöra.

– Ett plus ett ska inte bli två, utan tre, fyra eller fem. Smakerna ska lyfta varandra, säger Martin.